Am Bahnsteig fällt der Satz: „Ich bin ganz vorne gestanden.“ Alle Wörter sind vertraut, und trotzdem bleibt mancher kurz an dem bin hängen. Im eigenen Umfeld hätte es vielleicht „Ich habe ganz vorne gestanden“ geheißen. Wenig später bestellt dieselbe Person beim Bäcker eine Semmel. Das Wort fällt sofort als regional auf, während die Vergangenheitsform im Gespräch leicht untergeht. Dabei erzählen beide etwas darüber, wie unterschiedlich Menschen Deutsch sprechen, selbst wenn sie sich problemlos verstehen.
Im Alltag gilt Dialekt oft als etwas, das deutlich zu hören sein muss. Als Beispiele fallen einem das Platt der Großeltern oder der vertraute Klang eines Nachbarorts ein. Viel häufiger begegnen einem leisere Unterschiede. Ein Wort ist nur in einem Teil des Sprachraums geläufig. Ein Laut klingt anders als erwartet. Oder zwei Menschen verwenden dieselben Verben, bilden damit aber unterschiedliche Sätze. Selbst wer eine örtliche Mundart kaum noch versteht, kann solche Eigenheiten ganz selbstverständlich von Familie und Freunden übernommen haben.
Umgekehrt lässt sich längst nicht jede regionale Form auf einen alten Dialekt zurückführen. Manche Unterschiede gehören zum Standarddeutschen, manche haben sich in der jüngeren Umgangssprache entwickelt. Auch die Situation macht etwas aus. Am Telefon mit einem Kunden spricht dieselbe Person womöglich anders als beim Abendessen mit der Familie. Und wenn jemand umzieht, können im Laufe der Zeit Ausdrücke aus mehreren Gegenden zusammenkommen. Die Sprache eines Menschen verrät dadurch oft mehr über seinen bisherigen Alltag als über einen einzigen Punkt auf der Landkarte.
Wie viel Dialekt noch im Hochdeutschen steckt, lässt sich deshalb kaum in einer Zahl ausdrücken. Es kommt darauf an, ob von ganzen Mundarten, einzelnen Ausdrücken oder einem regional gefärbten Standard die Rede ist. Gerade die kleinen Unterschiede machen die Frage interessant. Sie zeigen, was im täglichen Sprechen von älteren Sprachformen weiterlebt, was sich verändert hat und warum eine gemeinsame Sprache je nach Ort verschieden klingen kann.
Was mit Hochdeutsch eigentlich gemeint ist
Im Alltag steht Hochdeutsch meist für Standarddeutsch, also für die überregional gebräuchliche Sprachform, die in der Schule vermittelt wird und etwa in Zeitungen, Behördenbriefen und Nachrichtensendungen Verwendung findet. In der Sprachgeschichte hat hochdeutsch außerdem eine geografische Bedeutung. Der Begriff umfasst die mittel- und oberdeutschen Mundarten, die traditionell in der Mitte und im Süden des deutschen Sprachraums verbreitet sind. Das Gegenstück bilden die niederdeutschen Mundarten des Nordens. Das hoch bezieht sich hier auf die höher gelegenen Landschaften im Süden und in der Mitte.
Ein traditioneller Dialekt hat eigene Regeln für Aussprache, Wortbildung und Grammatik. Wer ihn beherrscht, kann darin einen Streit schildern, eine Geschichte erzählen oder erklären, wie etwas repariert wird. Einzelne Ausdrücke können aus diesem Zusammenhang in die Alltagssprache übergehen. Ein regionales Wort im ansonsten standardnahen Satz zeigt dann, dass dieses Wort geläufig ist. Ob die Person auch längere Gespräche in der örtlichen Mundart führen könnte, bleibt offen.
Zwischen ausgeprägter Ortsmundart und überregionalem Standard liegt ein breiter Bereich. Sprachforscher sprechen von einem Regiolekt, wenn die Alltagssprache einer größeren Gegend gemeinsame regionale Züge aufweist. Sie kann vertraut klingen, obwohl sie sich von der traditionellen Mundart deutlich unterscheidet. Beim Regionalakzent steht vor allem die Aussprache im Vordergrund. Der Satzbau kann dem Standard entsprechen, während einzelne Vokale, die Betonung oder der Tonverlauf erkennen lassen, dass jemand in einer bestimmten Sprachlandschaft aufgewachsen sein könnte.
Im geschriebenen Satz fallen viele dieser Unterschiede weg. Dafür treten andere sprachliche Gewohnheiten deutlicher hervor. Bei bekannten Sprichwörtern kann etwa der Wortlaut weithin vertraut sein, während er in verschiedenen Gegenden unterschiedlich ausgesprochen wird. Das macht deutlich, weshalb ein schriftlicher Vergleich allein zu kurz greift. Zwei Personen können sich beim Wortlaut völlig einig sein und den Satz doch hörbar verschieden sprechen.
Wo regionale Unterschiede im Alltag auffallen
Vor der Bäckertheke wird Sprachgeografie anschaulich. Brötchen, Semmel, Schrippe und Weck bezeichnen kleine Backwaren, doch die Wörter sind regional unterschiedlich verbreitet und können sich auch auf bestimmte Formen beziehen. Für seine Karten zu Brötchen und Semmeln hat der Atlas zur deutschen Alltagssprache deshalb Fotos verwendet. So ließ sich genauer fragen, wie ein bestimmtes Gebäck vor Ort heißt und ob es dort überhaupt üblich ist.
Für eine lokale Wortsuche kann ein Regionalmagazin die Leser um Namen für ein bestimmtes Gebäck bitten und ein Foto dazustellen. Besonders aufschlussreich wären Antworten, die auch den Gebrauch erklären. Vielleicht steht auf dem Preisschild Brötchen, während in einer Familie seit Jahrzehnten Weck gesagt wird. Oder jemand kennt den alten Ausdruck noch vom Markt, verwendet ihn inzwischen aber kaum selbst. Solche Antworten erzählen etwas über den Weg eines Wortes zwischen Familie, Handel und öffentlichem Sprachgebrauch.
Ein anderes Hilfsverb genügt
Bei stehen, sitzen und liegen kann die regionale Färbung in einem kleinen grammatischen Detail stecken. Im Norden ist etwa ich habe dort gesessen geläufig. Im Süden des deutschen Sprachraums kommt auch ich bin dort gesessen vor. Ähnlich verhält es sich mit hat gestanden und ist gestanden. Beide Bildungen sind möglich. Wer eine davon seit der Kindheit hört, nimmt sie gewöhnlich als selbstverständlich wahr. Erst eine Begegnung mit der anderen Form macht die eigene Gewohnheit hörbar.
Solche Unterschiede halten sich leicht unterhalb der Aufmerksamkeitsschwelle. Ein ungewohntes Wort für ein Gebäck kann eine Nachfrage auslösen. Bei einem anderen Hilfsverb versteht sich der Satz meist von selbst, und das Gespräch geht weiter. Deshalb kann die Grammatik regional geprägt sein, ohne dass die Beteiligten überhaupt über Dialekt nachdenken. Zugleich zeigt das Beispiel, dass das Standarddeutsche Raum für Varianten lässt.
Was die Stimme verrät und wo das Ohr sich täuscht
Regionalität lässt sich auch an Wörtern hören, die auf dem Papier überall gleich aussehen. Bei König kann die Endung etwa wie -ich oder eher wie -ik klingen. Dazu kommen der Satzrhythmus und die Betonung. Oft ergibt sich ein vertrauter Klang erst aus mehreren Merkmalen, die sich in einem längeren Gespräch wiederholen. Ein kurzes Wort am Telefon liefert dafür weniger Anhaltspunkte als eine frei erzählte Geschichte.
Auch ein geübtes Ohr kann sich bei der Zuordnung irren. Ein Laut kann in mehreren Gegenden vorkommen, ein Ausdruck über einen Umzug in die Familie gelangt sein. Und eine Person kann bestimmte Eigenheiten je nach Gegenüber stärker oder schwächer zeigen. Die Stimme gibt Hinweise darauf, wo jemand sprachlich geprägt wurde. Für eine genaue Ortsbestimmung sind einzelne Wörter oder Laute zu wenig.
Was von einer Mundart bleibt, wenn der Alltag sich verändert
Eine Ortsmundart kann ihren Platz als alltägliche Familiensprache verlieren, während einzelne Wörter noch lange im Umlauf bleiben. Dafür gibt es im Kleinen viele denkbare Wege. Ein Ausdruck wird beim Kochen weitergegeben, ein anderer bei der Gartenarbeit. Mit dem Wort wandert oft die Situation mit, in der es gelernt wurde. Wer es als Kind immer bei derselben Tätigkeit gehört hat, greift später vielleicht ganz selbstverständlich darauf zurück, auch wenn das übrige Gespräch auf Standarddeutsch geführt wird.
Wie eng Ausdrücke an einen Brauch gebunden sein können, zeigt die ostfriesische Teekultur. Kluntje bezeichnet den Kandis, Wulkje das kleine Sahnewölkchen im Tee. Beide Wörter lassen sich in einen hochdeutschen Satz einfügen, weil sie beim Erklären der Zeremonie genau das benennen, worauf es ankommt. Ihre Verwendung sagt zunächst etwas über die Vertrautheit mit dem Brauch aus. Ob jemand darüber hinaus die örtliche Mundart spricht, lässt sich daraus kaum ableiten.
Wie sich ältere Mundart und heutige Umgangssprache zueinander verhalten, lässt sich auch in Ostwestfalen-Lippe untersuchen. Ein Gespräch in einer Familie aus dem Raum Paderborn oder Höxter kann beispielsweise zeigen, welche plattdeutschen Ausdrücke noch verstanden werden und bei welchen Gelegenheiten sie tatsächlich fallen. Schon innerhalb einer Familie kann die Antwort verschieden ausfallen. Eine Person erzählt auf Platt, eine andere versteht fast alles und antwortet auf Hochdeutsch. Ein Enkel kennt womöglich vor allem die Wörter, die beim Essen oder bei Familienfeiern wiederkehren.
Einen Vergleich mit der Mundart selbst ermöglichen die Hörbeispiele der Kommission für Mundart- und Namenforschung Westfalens. Zum Paderbörnischen gibt es mehrere gesprochene Texte. In längeren Passagen lässt sich hören, wie Laute, Wortformen und Satzbau zusammenspielen. Eine Hörprobe dokumentiert allerdings eine bestimmte Stimme und einen bestimmten Text. Wie verbreitet diese Sprechweise heute im Alltag ist, wäre eine eigene Frage, für die Gespräche mit mehreren Menschen und aus verschiedenen Situationen nötig wären.
Warum dieselbe Person mal regionaler und mal überregionaler klingt
Viele Gespräche kommen ohne bewusste Entscheidung darüber aus, welche Sprachform gerade passt. Im vertrauten Kreis reichen oft Wörter, die alle seit Jahren kennen. In einer Runde mit Menschen aus verschiedenen Gegenden setzt sich eher durch, was sich ohne weitere Erklärung erschließt. Schon ein einziges Gegenüber kann den Ton verändern. Ein Anruf bei der Großmutter klingt anders als eine Auskunft am Empfang, auch wenn dieselbe Geschichte erzählt wird.
Vertrautheit kann sogar innerhalb eines Gesprächs einen Wechsel auslösen. Jemand berichtet zunächst in standardnaher Sprache von einem Familienfest. Sobald er nacherzählt, was der Großvater am Tisch gesagt hat, kehren dessen Tonfall und einzelne Mundartwörter zurück. Das Zitat lebt vom Klang, weil dieser zur Erinnerung an die Person gehört. Nach der Anekdote spricht der Erzähler vielleicht wieder so wie zuvor. An solchen Stellen wird hörbar, wie beweglich Sprachgewohnheiten sind.
Wer häufig zwischen Regionen pendelt oder im Laufe des Lebens umzieht, begegnet immer wieder neuen Ausdrucksweisen. Manche werden schnell vertraut, andere bleiben auch nach Jahren ungewohnt. Selbst innerhalb eines Wortfelds kann sich der Gebrauch verschieben. Für die schlichte Backware bleibt etwa der Ausdruck aus der Kindheit erhalten, während bei einer neu kennengelernten Sorte die Bezeichnung vom örtlichen Preisschild übernommen wird. Sprachwandel beginnt manchmal mit Entscheidungen, die im Alltag kaum auffallen.
Warum Sprachkarten ein Gespräch vor Ort ergänzen
Eine Sprachkarte zeigt, welche Formen im Rahmen einer Erhebung für bestimmte Orte gemeldet wurden. Dafür ist die genaue Frage entscheidend. Wer nach dem örtlich üblichen Ausdruck fragt, erfährt etwas anderes als jemand, der wissen will, welches Wort die befragte Person selbst verwendet. Eine Karte kann deshalb einen guten Ausgangspunkt liefern, während ein Gespräch erklärt, wie mehrere Formen am selben Ort nebeneinander bestehen.
Beim Vergleich von Generationen kommt eine weitere Schwierigkeit hinzu. Eine Großmutter kann beim Vorlesen standardnäher sprechen als beim Erzählen. Ein Enkel verwendet im Gespräch mit Freunden vielleicht regionale Ausdrücke, die ihm bei einer förmlichen Befragung gar nicht einfallen. Aussagekräftig wird der Vergleich, wenn beide ähnliche Aufgaben bekommen und zusätzlich frei erzählen können. So lassen sich Unterschiede zwischen Generationen besser von Unterschieden zwischen Gesprächssituationen trennen.
Die Herkunft bleibt hörbar, auch wenn sich die Sprache wandelt
Wie viel Dialekt noch im Hochdeutschen steckt, hängt davon ab, was man unter Dialekt versteht und wie genau man hinhört. Im engen Sinn geht es um eine Mundart mit eigenem Wortschatz, eigenen Lauten und eigener Grammatik. Im weiteren Sinn fallen auch regionale Ausdrücke oder ein vertrauter Tonfall darunter. Ein Mensch kann eine Ortsmundart kaum noch beherrschen und trotzdem deutlich regional geprägt sprechen. Ein anderer kann fließend Platt sprechen und im Berufsalltag so nah am Standard bleiben, dass davon wenig zu hören ist.
Für die Frage, ob eine Mundart weiterlebt, ist der Gebrauch in der nächsten Generation besonders aufschlussreich. Ein Wort kann bekannt bleiben, weil es zu einem Rezept oder einer Familiengeschichte gehört. Ob Kinder und Enkel damit auch neue Geschichten erzählen, eigene Sätze bilden und sich miteinander unterhalten, zeigt, wie viel sie von der Mundart als Ganzem übernommen haben. Aufnahmen und Wörterbücher können beides festhalten, vom einzelnen Ausdruck bis zum längeren Gespräch. Gerade der Vergleich macht verständlich, was im Alltag erhalten bleibt und was seltener wird.
Der kleine Unterschied am Bahnsteig führt damit zu einer größeren Beobachtung. Ich bin ganz vorne gestanden und Ich habe ganz vorne gestanden werden verstanden, obwohl sie verschieden vertraut klingen. Für eine überregionale Verständigung reicht diese Gemeinsamkeit meist aus. Zugleich bleibt in der Wahl eines einzigen Hilfsverbs etwas von der Sprachlandschaft hörbar, in der ein Mensch sprechen gelernt hat. Wie viel davon im Hochdeutschen steckt, zeigt sich deshalb oft gerade in den Sätzen, bei denen niemand daran denkt, dass sie regional geprägt sein könnten.
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- Auf „Aktuelles Wissen“ hat Mariana Schwedt ein Zuhause gefunden, das ihren Werten und ihrer Leidenschaft für das Teilen von Wissen entspricht. Hier erforscht sie eine breite Palette von Themen, von den neuesten wissenschaftlichen Durchbrüchen bis hin zu gesellschaftlichen Entwicklungen und kulturellen Phänomenen. Dabei zeichnet sich ihre Arbeit durch eine klare, journalistische Handschrift aus, die auf Fakten und Recherche basiert.
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