Nach Angaben von Eurostat wird der überwiegende Teil der Güter in der Europäischen Union über den Landverkehr transportiert, vor allem auf der Straße. Diese Dominanz macht die Branche zu einem zentralen Faktor im europäischen Energie- und Klimasystem. Jede Bewegung von Waren verursacht Ressourcenverbrauch und Emissionen. Angesichts wachsender Transportmengen steht die Logistik vor einem grundlegenden Wandel. Nachhaltigkeit gilt zunehmend als Voraussetzung für Wettbewerbsfähigkeit, während Kreislaufwirtschaft und Standardisierung neue Maßstäbe setzen.
Standards schaffen Ordnung und Effizienz
Verlässliche Abläufe sind das Rückgrat moderner Logistik. Jeder Transport, jede Lagerung und jede Umladung folgt bestimmten Normen. Einheitliche Systeme ermöglichen, dass Waren weltweit kompatibel bewegt werden können. Ein Beispiel dafür ist die Europalette. Die festgelegten Europalette Maße und Normen von 1200 mal 800 Millimetern machen sie zu einem Symbol der Standardisierung. Diese Maße erlauben den problemlosen Austausch von Paletten zwischen Unternehmen, Ländern und Logistikzentren. Nach Angaben der European Pallet Association (EPAL) befinden sich rund 650 Millionen Paletten im Umlauf. Ihre Langlebigkeit und Wiederverwendbarkeit zeigen, wie Standardisierung den Weg zu einer nachhaltigen Logistik ebnet.
Mehrere Untersuchungen belegen, dass standardisierte Mehrwegträger den Ressourcenverbrauch und die Betriebskosten in der Logistik deutlich senken können. Das Fraunhofer-Institut für Materialfluss und Logistik (IML) weist in verschiedenen Projekten darauf hin, dass Mehrwegsysteme die Energieeffizienz steigern und den Materialeinsatz verringern. Auch das Umweltbundesamt (UBA) bestätigt, dass Recycling- und Wiederaufbereitung von Holzpaletten gegenüber der Neuproduktion einen erheblichen Energie- und CO₂-Vorteil bieten. Einheitliche Normen und standardisierte Abmessungen tragen dazu bei, Lagerflächen optimal zu nutzen, Transportschäden zu minimieren und die Digitalisierung logistischer Prozesse zu erleichtern.
Kreislaufwirtschaft verändert die Lieferkette
Nachhaltige Logistik beginnt dort, wo Produkte nicht nur transportiert, sondern als Teil eines geschlossenen Ressourcensystems verstanden werden. Ziel der Kreislaufwirtschaft ist es, Materialien möglichst lange im Umlauf zu halten und Abfall zu vermeiden. Verpackungen, Paletten und Container werden zunehmend nicht mehr als Einwegprodukte betrachtet, sondern mehrfach genutzt, repariert oder recycelt. Laut der Europäischen Kommission könnten durch die konsequente Umsetzung von Kreislaufprinzipien in der EU jährlich bis zu 600 Milliarden Euro an Materialkosten eingespart und die Treibhausgasemissionen um etwa 450 Millionen Tonnen reduziert werden. Diese Schätzungen stammen aus dem „Circular Economy Action Plan“, der Teil des European Green Deal ist.
Für Logistikunternehmen eröffnet dieser Wandel neue wirtschaftliche Möglichkeiten. Rücknahme- und Reparatursysteme verlängern Produktlebenszyklen und verringern den Rohstoffverbrauch. Besonders in der Verpackungs- und Transportmittelbranche entstehen dadurch neue Geschäftsmodelle. Mehrwegbehälter aus Kunststoff oder Metall, die nach Gebrauch gereinigt und erneut befüllt werden, reduzieren laut Umweltbundesamt (UBA) den Energiebedarf pro Umlauf deutlich gegenüber Einwegsystemen. Der Vorteil liegt nicht nur in der Ressourceneinsparung, sondern auch in der besseren Planbarkeit der Materialströme.
Digitalisierung vernetzt den Warenfluss
Ohne digitale Systeme lässt sich die wachsende Komplexität globaler Lieferketten kaum noch steuern. Die Zeit isolierter Planungsinseln und manueller Bestandslisten ist vorbei. Sensorik, Cloudlösungen und künstliche Intelligenz ermöglichen heute ein Echtzeit-Monitoring entlang der gesamten Wertschöpfungskette – vom Zulieferer bis zum Endkunden. Unternehmen wissen damit nicht nur, wo sich ihre Produkte befinden, sondern auch, unter welchen Bedingungen sie transportiert oder gelagert werden. Temperatur, Luftfeuchtigkeit oder Erschütterungen lassen sich sekundengenau erfassen, was vor allem in der Lebensmittel- und Pharmalogistik entscheidend ist.
Nach Angaben des Bundesverbands Materialwirtschaft, Einkauf und Logistik (BME) nutzen inzwischen rund zwei Drittel der deutschen Logistikunternehmen datenbasierte Tools, um Routen, Lagerbestände und Wartungsintervalle zu optimieren. Künstliche Intelligenz kombiniert historische Daten mit Echtzeitinformationen und prognostiziert etwa Wartungszyklen, Lieferzeiten oder CO₂-Emissionen einzelner Transporte. Diese Verknüpfung schafft Transparenz, beschleunigt Abläufe und senkt gleichzeitig die Umweltbelastung.
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- Auf „Aktuelles Wissen“ hat Mariana Schwedt ein Zuhause gefunden, das ihren Werten und ihrer Leidenschaft für das Teilen von Wissen entspricht. Hier erforscht sie eine breite Palette von Themen, von den neuesten wissenschaftlichen Durchbrüchen bis hin zu gesellschaftlichen Entwicklungen und kulturellen Phänomenen. Dabei zeichnet sich ihre Arbeit durch eine klare, journalistische Handschrift aus, die auf Fakten und Recherche basiert.
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